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学术论文的发表周期是否太长?

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学术论文的发表周期是否太长?

 
  学术论文从投稿到刊出的周期正在发生一些变化。
  中文文稿:步一 / Indiana University       论文推荐人:史冬波 / 上海交通大学
  图文编辑:李江 / 浙江大学                 素材来源:Nature

  注:图片来源于参考文献中的论文
  还有比她更悲催的投稿经历吗?
  加拿大卡尔顿大学(CarletonUniversity)的博士学习生DanielleFraser在她的毕业论文中预测了哺乳动物对于气候变化的反应。这一学习在生态学中具有重要价值。在博士导师的鼓励下,她在2012年将论文投稿到Science期刊上。十天后,她收到了Science的拒稿信;随后,她将论文投稿到Proceedingsof the National Academy ofSciences(PNAS),被拒;然后她又尝试了Ecology Letters期刊,再次被拒。三次被拒后,Fraser非常失望,因为虽然已经投稿了三种期刊,她的文章却从未被审稿人看过就直接被拒;因此她也无法得知如何提高和改进自己的论文。
  2013年5月,Fraser再次鼓起勇气将论文投稿到她所在领域的另一本高品质期刊Proceedingsof theRoyal Society B上。此时距离她将论文投稿到Science已经过了足足七个月。这一次,她的论文终于进入了外审环节!她以为她就要成功了,但其实她只走完了“万里长征”的第一步:之后,她的论文又两次被拒,进行了两轮majorrevision,修改了无数个版本,最终才得以出版。当论文出版的时候,她甚至已经开始不想再看一眼这篇论文了。Fraser曾表示,如果她的目标是申请教职,她肯定舍不得投入整整两年时间在这样一篇论文上。
  论文的审稿周期在变长吗?
  Fraser的经历并不罕见,很多学习人员都有过类似的经历。他们中的很多人认为每篇论文“投稿、修改、再投稿、再修改、再投稿、再修改…”这个过程消耗了他们至少数月的时间,严重妨碍了他们正常的工作。很多学习人员表示,他们觉得论文审稿的周期正在变得越来越长。
  那么,学界的论文审稿周期是不是越来越长呢?如果是的话,为什么会导致越来越长呢?Nature期刊分析了一些论文的审稿周期,并与一局部编辑、作者进行了交流,以了解他们的投稿经历。
  通过对PubMed数据库收录的发表在2016年之前的所有包含有投稿日期和录用日期信息的论文进行分析,人们惊奇地发现,在过去的30年间,论文审稿周期(即录用日期和投稿日期的间隔)的平均值在100天(3-4个月)左右,没有发生明显的变化,如图所示。但是,对录用日期和出版日期的分析发现,近年来出版日期和录用日期的间隔(即论文的生命周期)有所缩小,这可能跟技术进步的推动有关系,如图所示。
  但是,英国华威大学(University of Warwick)的细胞生物学家StephenRoyle回顾了实验室过去12年来发表的28篇学术论文的生命周期,发现从投稿到最终出版所需要的平均时间是9个月——和孕育一个婴儿所需时间差不多!
  Royle表示,一般来说他们投稿时优先选择本领域影响因子高的期刊,因为期刊影响因子是度量文章质量的重要指标;如果被拒则继续选择下一等级的期刊。但是学习发现,较高或较低影响因子的期刊审稿周期平均较长,这可能是导致Royle实验室某些文章审稿周期较长的原因。
  类似地,荷兰蒂尔堡大学(Tilburg University)行为科学学习生ChrisHartgerink去年分析了PLoS系列期刊论文的审稿周期。他发现,近几年的审稿周期由平均50-130天增加到了平均150-250天。
  美国加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的细胞生物学家Ron Vale分析了Cell、Nature和Journal of Cell Biology三本期刊发表于1984年上半年和2014年上半年的所有论文后发现,篇均作者数量和图表中子图表的数量增加了2-4倍。这表明,一篇论文所需要试验数据的量有所增加。Vale还猜想,文章中呈现出来的很多数据、试验,都不是最初就有的,而是作者在修改过程中依照审稿人的意见或建议增补的。但是,这种修改往往不会从根本上改变一篇文章。此外,Vale还指出,平均九个月的审稿周期中,有超过四个月的时间都是花在“按照审稿人的意见进行修改论文”这个过程中。
  不过,PLoS期刊的执行编辑Veronique Kiermer指出,PLoS ONE期刊的审稿周期确实在增加,一个原因是期刊刊载文章的数量在增加(例如2006年,PLoS ONE仅刊载300篇论文;但现在已经每年刊载30000篇论文了),另一个原因则是要找到合适的审稿人需要一定的时间(例如,2015年PLoS ONE使用了76000多名审稿人)。
  预印本,加速论文出版过程的方式
  为了加速文章的出版,一个办法是使用预印本(pre-print),这样的办法能让论文快速收到关注,并且能得到一系列有价值的改进意见。例如,目前上传到bioRxiv上的预印本,在24小时之内就能被外界浏览并能得到任何人的意见,这些论文还将被迅速分配一个DOI。2012年推出的F1000Research就用这种方式先将论文出版,然后采用公开评审的方式对论文进行审阅。有些学习人员则使用GitHub、Zenodo或者figshare等平台让外界迅速看到他们的文章、数据和图表等。上传的每个文件都会被分配一个DOI,这使得这些资源可以被轻松地引用和追踪。不过这种方式暂时可能会因为竞争、利益、体制和环境等原因不能更有效地展开,因为目前的学术环境仍依赖于传统的“期刊-盲审”模式。

  Powell, K. (2016).Does it take too long to publish research? Nature, 530(7589),148-151, doi: 10.1038/530148a.
  Himmelstein, D.S.,  Powell, K. (2016). Zenodo Repository.http://doi.org/bb95.
  Vale, R. D.(2015). Accelerating scientific publication inbiology. Proceedings ofthe NationalAcademy of Science of the United States of America, 112(44),13439-13446.学术论文的发表周期是否太长?
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楼主真厉害啊
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