早在1963年,物理学家和科学史学家Derek de Solla Price就从论文发表大爆炸中看到对科学的威胁。250年以来,科学家和论文的数量都一直在增加。Price认识到,科学家这种扩张趋势具有不可持续性。按照这样的趋势,再过几十年,我们地球上所有家庭成员都会是科学家,包括孩子和狗。Price也相信,科学研究的质量并没有随着科学家和论文数量的增加而增加。他发现卓越的科学研究只有非常小的比例,顶尖科学家的数量增加没有随着科学家的规模增加,科学家规模的增加让更多人具有写科学论文的能力,但是没有让真正的科学发展速度提高。