”怀胎四年“，是一窜冲天的哪吒，还是一命呜呼的死胎？

曹娉 · 发表于 2022-3-16 10:04

论文写作拖拖拉拉是常有的事，有些是撰写者自己的因素，有些是被非撰写者个人所左右，主要是课题组或更准确地说是通讯作者的做事风格，造成一篇论文的写作时间过长，就跟怀了个哪吒一样，中间反反复复，幺蛾子事不少。

一篇论文从开始写作到投稿，历经数载不稀奇。更有甚者，论文最后胎死腹中，根本没有获得投稿的机会。

科研人员A有一组独立的数据，很有现实意义，触及一般老百姓的健康问题，想把它撰写成文发表出去，希望能够惠及大众。尽管数据不是很多，最初仍考虑以论著的形式发表。待初稿出来，论文结构上倒像回事，但数据实在单薄，若以论著投稿的话，不好看，能发表的机会渺茫，于是便缩减成一篇短文，如letter一类。文章越短，数据越不能马虎，为表示严肃性，花钱请来专业人员分析数据。

统计专业的真不是虚的，使用方法闻所未闻，一通操作下来，发现图表太专业，门道多，本来简单的问题弄的很复杂，普通老百姓哪能看明白，这样失去了发表论文的初衷。于是回炉重做，一番折腾，清晰的图表有了，大家都看得懂了，这时有人站出来发话了，这图表也太boring了，应该如何如何展示他们。于是为了亮眼睛，有些fancy的图表出来了，可是又有人说图表花里胡哨，容易产生异议，跑题了。接着漂亮又不太花哨的图表出世，但问题也来了，用统计语言来说，p>0.05，接着再纠缠数据和统计，又拆分又合并，衍生出一堆额外的数据，看来以短文发表不行了，容不下，那就改回论著吧。

结果发现篇幅长了，实质内容并没有丝毫增加，而文章要回答的问题仍是那个简单的问题，篇幅长反而衬托文章空洞，那再整回短文吧，还是短小精悍的好。这时又有人提出数据不太完美，应搞一个阴性对照，这样数据更可信。于是置入阴性对照组，然后又设立阳性对照组。之后又考虑是不是做点机理研究，目前这个机理也太老旧了，应紧跟潮流，添加点时髦的技术方法，至少使用什么或最好再扯上点什么，最后又发现人群数据里夹杂着实验室结果太别扭……总之，你一言我一语，七嘴八舌，没完没了，第一作者走马灯似地，不知换了多少茬，文章版本也出来无数个，几年下来，一个简单的问题扯出一堆乱七八糟的东西，物非人非，只能不了了之。

啰啰嗦嗦一大堆，目的是说明一个事倍功半的问题，这个例子极端夸张了些，但确实反映了一个很讨厌的现实：没完没了地折腾同一篇文章，足以使人受挫、丧失斗志，原有的对做学问的美好愿景消磨殆尽。这种现象就好比依靠现有的材料，本可以建造一个精致的小居室，实用、结实，舒适安逸、别有洞天，仅为了求大求新求异，不结合实际，又求人又花钱，硬生生建成了一个粗制滥造的危楼，不能住人，废了。同理，好好的一篇小文章，问题简单，意义非凡，为何变得复杂难懂，最后成了一个不可完成的任务，浪费了许多人的时间和精力，那可是纳税人的血汗钱，糟蹋了！最后大家都筋疲力尽，失去了投稿的兴趣，一点也不觉得好玩。

写文章不易，写好文章更难，多花些功夫可以理解，但应分具体情况。写文章没有那么复杂，也不应该那么繁琐，文章成文后再去耗上十年八年，颠倒来颠倒去，有这功夫，换成别人，文章早发表好几年了。

例子中一个重要问题是通讯作者，作为决定论文命运的人，瞻前顾后，考虑的太多（但也不排除个别强势又爱折腾人的人），加之他人主意多，你一言我一语，弄复杂了，累的是执笔者，面对人多嘴杂，写的再多，也只是为下一个接手者做嫁衣。

所以写作要轻松，动笔前：
1. 目的要明确。要回答什么问题，解决什么问题，应有一定的认识，不能走一步看一步，摸石头过河，这样容易迷失方向，走弯路，耗去太多精气神；
2. 尽可能将复杂问题简单化，而不是将简单问题复杂化，弄什么嘘头，显摆。一篇文章不可能面面俱到，大而全，回答所有的问题，有一个创新点或好想法足矣；
3. 始终保持思路清晰，坚持自己主见。耳根子软，容易被周围的言语所左右，最后弄不清方向，失去自我；
4. 要设置一个时间框架，不能一味追求完美而以时间为代价，在完美和适可而止之间有取舍，当断则断，不拖泥带水，不可就一个问题一直纠缠不清，没有终结的时候。

什么是适可而止的时候呢？大概符合下列之一就应该停止了。
1. 时间限制。即使想走远些，成就大些，但时间不允许，也无法预判结果；
2. 已达到预期目标。该做的都做了，该说的都说了；
3. 证据已充分。单纯为了图表漂亮，做无谓的重复或变着法收集更多的证据，并不能改变结论；
4. 心劲大，有一个雄伟的目标，要博取眼球，但不在能力可控范围内；
5. 项目到此为此，没有后续研究，课题要转向；
6. 就是一篇文章，有它没它对己对谁都没影响，还是早点结束的好。即使有创新，经一再拖沓，也变成一篇有它没它对己对谁都没影响的普通文章了。”怀胎四年“，是一窜冲天的哪吒，还是一命呜呼的死胎？

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晓木虫

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